Le 6 octobreth Le symposium Science-Politique s'est tenu au Centre culturel municipal Panos Solomonides de Limassol, à Chypre. Intitulé "Que signifient les NGT pour l'agriculture, l'aquaculture, la sécurité alimentaire et la bioéconomie ?", cet événement a permis de débattre des nouvelles techniques génomiques (NGT) dans le domaine des plantes et des microalgues. Le symposium était organisé par GeneBEcon et l'Université technologique de Chypre sous les auspices du ministère chypriote de l'agriculture, du développement rural et de l'environnement. Parmi les participants au symposium figurent Petros Xenofontos, ministre chypriote de l'agriculture, du développement rural et de l'environnement ; Jessica Polfjärd, députée européenne suédoise, membre de la commission de l'environnement, de la santé publique et de la sécurité alimentaire, rapporteur pour les nouvelles techniques génomiques au Parlement européen ; Alexandre Huchelmann, chargé de mission, unité E3 Biotechnologie, Commission européenne, DG Santé et sécurité alimentaire ; Dennis Eriksson, professeur associé au département de la sélection végétale de l'université de Chypre. Dennis Eriksson, professeur associé au département de sélection végétale de l'université suédoise des sciences agricoles et coordinateur du projet européen GeneBEcon, Suède ; Xenia Theodotou Schneider, propriétaire et consultante principale de XPRO Consulting Limited, Chypre ; chef de projet du projet européen GeneBEcon ; Andreas Katsiotis, prof. Doyen de la Faculté des sciences géotechniques et de la gestion de l'environnement, Université technologique de Chypre, Chypre ; Evelyne Delezie ; Chef du groupe de recherche sur l'élevage du petit bétail, Unité des sciences animales, Institut flamand de recherche pour l'agriculture, la pêche et l'alimentation, Belgique ; Petra Jorasch, Directrice de la sélection végétale et de la promotion de l'innovation, Euroseeds, Belgique ; Andreas Pallides, chargé de recherche agricole A', section génétique, sélection et amélioration biotechnologique des plantes, Institut de recherche agricole, ministère de l'agriculture, du développement rural et de l'environnement, Chypre ; Johan Robbens, chef de l'unité biotechnologie bleue et intégrité alimentaire, Institut de recherche de Flandre pour l'agriculture, la pêche et l'alimentation, Belgique ; Justus Wesseler, Prof. et président du groupe Économie agricole et politique rurale, Université et recherche de Wageningen, Pays-Bas ; Mariette Andersson, PDG de SolEdits et professeur associé à l'Université suédoise des sciences agricoles, Suède ; Michalis Koutinas, professeur associé et directeur de département, département d'ingénierie chimique, Université technologique de Chypre, Chypre ; Kai Purnhagen, professeur à la faculté des sciences de la vie et à la faculté de droit et directeur de l'Institut de droit alimentaire allemand et européen, Université de Bayreuth, Allemagne.

Au début du symposium, le ministre, Petros Xenofontos, a prononcé un discours liminaire dans lequel il a déclaré que la production agricole était menacée par le changement climatique. Le ministère révise actuellement sa stratégie pour répondre aux défis - la recherche et l'innovation devraient être au cœur de ces efforts. Le ministre a reconnu que l'utilisation des NGT peut être bénéfique pour l'UE si elles sont utilisées correctement et si elles sont sûres. Elle peut conduire au développement de cultures plus performantes dans les scénarios climatiques futurs. Les aspects éthiques, réglementaires et socio-économiques doivent être pris en compte et traités. Jessica Polfjärd, membre du Parlement européen, Suède, rapporteur pour les nouvelles techniques génomiques au Parlement européen, a déclaré que les NGT sont un outil important et peuvent conduire à une solution gagnant-gagnant, avec le potentiel de rendre l'agriculture européenne plus compétitive, plus verte et peut-être même plus saine. Elle a ajouté que les décisions politiques devraient être basées sur les informations et l'expertise les plus approfondies, étayées par la science. Cependant, la méfiance à l'égard de la science, en particulier dans le domaine de l'agriculture, est l'une des plus grandes menaces auxquelles nous sommes confrontés aujourd'hui. À cette occasion, Alexandre Huchelmann, chargé de mission à l'unité E3 Biotechnologie de la Commission européenne, a expliqué que les NGT sont actuellement réglementées par la législation sur les OGM. Cependant, cette législation n'est pas adaptée à ce type de technique. La proposition de la Commission européenne sur la réglementation des nouvelles techniques génomiques distingue les produits NGT en deux catégories en fonction de la modification génétique : Catégorie 1 - Plantes NGT équivalentes aux plantes conventionnelles et Catégorie 2 - Plantes NGT non équivalentes aux plantes conventionnelles.

Après des interventions perspicaces sur les NGT et leur impact potentiel sur l'agriculture européenne et chypriote, une table ronde a été organisée, animée par Petra Jorasch, avec trois intervenants, Jessica Polfjärd, Andreas Pallides et Marios Adamides, au nom du gouvernement chypriote, qui ont approfondi la question :

  • comment les NGT peuvent-elles répondre aux défis agricoles de Chypre, quel est leur potentiel pour améliorer le programme de sélection chypriote et quelles sont les limites locales à l'utilisation des NGT ;
  • Quel rôle les NGT peuvent-elles jouer dans la réalisation des objectifs de durabilité fixés par la stratégie "de la ferme à la table" de l'UE ?
  • Quelles sont les prochaines étapes pour faire avancer la proposition NGT au niveau politique, et comment des projets comme GeneBEcon peuvent-ils contribuer à faciliter le dialogue ?

Après la pause, le symposium s'est poursuivi avec la présentation des activités du GeneBEcon et du CUT, de la réglementation des NGT et de l'importance socio-économique. Voici quelques-unes des notes à retenir :

  • Comment la durabilité de la transformation alimentaire peut être améliorée en utilisant les NGT dans la sélection des pommes de terre. La pomme de terre est la troisième culture de base la plus importante au monde. En Europe du Nord, elle est cultivée pour sa consommation et sa teneur en amidon. Grâce aux NGT, il est possible de modifier la capacité de stockage de l'amidon dans les pommes de terre afin de réduire l'utilisation de produits chimiques pour son extraction.
  • Les avantages des NGT dans les microalgues, par exemple la valeur nutritionnelle (quantité et qualité des protéines), l'amélioration du goût. Il existe environ 200 000 à 800 000 espèces d'algues différentes. Malheureusement, seules quelques-unes sont disponibles sur le marché, car les exigences en matière d'approbation de ces produits alimentaires et d'alimentation animale sont très élevées, ce qui constitue un goulet d'étranglement. Les NGT peuvent contribuer à rehausser le goût et à améliorer le profil nutritionnel. Dans le cadre de GeneBEcon, la biomasse résiduelle des microalgues NGT sera testée pour l'alimentation animale afin de contribuer à une bioéconomie circulaire. En outre, nous utilisons les microalgues en explorant des processus bio (chimiques) pour accélérer le processus d'élimination des bioplastiques de manière rapide et efficace.
  • Principalement, les petits exploitants agricoles pourraient tirer un profit économique des cultures NGT, compte tenu des évaluations et des études antérieures menées sur les cultures OGM. En outre, on s'attend à une plus grande indépendance dans la gestion des mauvaises herbes et à une plus grande variété de cultures. Toutefois, certains problèmes pourraient se poser, tels que l'accès à la technologie.
  • Les nouvelles techniques génomiques ont beaucoup à apporter aux objectifs du Green Deal de l'UE, de la stratégie "de la ferme à la table" de l'UE et du plan d'action pour l'économie circulaire. De nombreux aspects de la durabilité occupent une place centrale dans les discussions juridiques, par exemple le type de durabilité et l'approche législative à appliquer.

Pour plus d'informations, vous pouvez visionner l'intégralité du symposium sur GeneBEcon Youtube et pour plus d'informations sur le projet GeneBEcon, veuillez consulter la page site web et suivez-nous sur LinkedIn et Twitter.